观察 | 独立游戏能让次世代主机变得更好吗?

本文转载自手游矩阵 作者:柏晨 如有侵权请联系删除

每当索尼和微软宣布新一代主机,那些拥有惊艳视觉效果,将新主机性能推向极限的3A大作总是最吸引玩家眼球,但在PlayStation和Xbox的生态中,量级较小的独立游戏同样扮演着重要角色。

在Xbox 360时代,微软推出了Xbox Live Arcade,允许开发者直接向玩家售卖通关流程较短、定价更便宜的游戏。随着微软对独立游戏的重视程度下降,索尼和其战略内容团队拾起接力棒,将《迈阿密热线》等广受赞誉的独立游戏带到了PS3和PS Vita平台。而在刚刚过去的主机世代,Xbox One和PS4上都涌现出了一批优秀的独立游戏作品。

“在游戏行业,我们经常看到历史重演。”独立发行商No More Robots创始人迈克·罗斯(Mike Rose)表示,“每当平台方在某个主机周期‘输了’,他们往往会在接下来的那个周期更加依赖独立开发者。”

“当平台方‘获胜’时,他们会变得更加自满,业务也会变得更笨拙和难以控制。因此,规模较小的开发团队很可能被遗忘,平台方会开始更多地依赖于大型3A游戏……这就是为什么与索尼相比,如今微软似乎为支持更广泛开发团队制定了更多计划。”

“当然,如果微软实现了这一目标,那么在几年后,他们很可能也会更关注3A游戏。”

拉瑞安工作室发行总监迈克尔·道斯(Michael Douse)指出,在今年夏天的线上活动中,索尼PlayStation仍然非常关注独立开发者。不过有趣的是,索尼不再将独立开发者的作品定位为独立游戏。

“这很重要,反映了一种态度上的变化。如果留心观察过去几年里那些口碑最高的游戏,你会发现它们当中相当一部分都是独立游戏。它们质量很高,深受玩家喜爱。与任何其他类别的作品一样,它们只是‘游戏’。”道斯说。

在PS 5和Xbox Series X/S的首发游戏阵容中,玩家们有机会玩到几款独立游戏,包括《Bugsnax》、《The Pathless》、《Yes, Your Grace》和《The Falconeer》等。

The Falconeer

“如今,独立开发者终于可以加入新主机的首发游戏阵容了。”TinyBuild首席执行官阿莱克斯·尼奇波切克(Alex Nichiporchik)说,“这表明平台方已经意识到在主机发售日推出更多元化产品的价值,并且技术也已经足够成熟,能够在次世代主机问世前为开发者提供引擎支持。”

《糖豆人》创意总监杰夫·坦顿(Jeff Tanton)补充说:“微软和索尼都表明了立场,希望从一开始就将自己的平台打造成一座广阔的教堂,吸引各种类型的游戏。除了3A射击或开放世界游戏之外,玩家们还能在Xbox Series X/S和PS5上畅玩其他品类的海量作品。”

坦顿认为与3A发行商相仿,独立开发团队也会努力利用最新技术。例如,《无人深空》就证明了规模较小的工作室也能挖掘新硬件的全部潜力。

“Hello Games只是一间位于吉尔福德的小工作室,却在游戏里创造了一个无尽的宇宙。”他说,“因此,我认为独立开发团队也能像3A工作室那样推动新主机发挥潜能。他们将会开始探索这些主机的新功能,尤其是新的手柄和输入设备,尝试创作全新的游戏体验。”

Team 17工作室主管克里斯·考特斯(Chris Coates)提到,次世代主机的某些独特性能(尤其是PS5的触觉反馈和3D音频)将会帮助独立开发者提升游戏的沉浸感和氛围。“对于许多流程相对较短,但更具独特性和实验性质的独立游戏来说,这很关键。”考特斯说,“独立开发者通常有更多尝试的空间,而在这些方面,我们可以看到一些很酷的想法得以实现。”

道斯称,在新一代主机平台上,独立游戏很可能会得到更多的曝光机会。

“在PS4和Xbox One时代,索尼和微软为独立游戏提供了在主机上的分销渠道,但数字商店都不怎么样…….对于一家开发商来说,商店是售卖游戏的地方。对绝大多数玩家来说,他们会前往商店购买自己想要的游戏,而不会习惯性地浏览。这仍然是个问题。”

道斯认为在市面上的所有游戏商店中,就曝光机制和平台的民主化而言,Steam树立了“业界典范”,让独立开发者有机会吸引更多的潜在受众。不过,他对微软和索尼加大对数字商店的编辑推荐力度感到高兴,并期待着看到它们在未来变得更开放,让那些想面向商店发布游戏的工作室不必再依赖于平台方或发行商。“我认为这是游戏行业的发展方向,我们不能低估随之而来的连锁反应。”

道斯总结道:“为了经营游戏商店,唯一合适的做法就是打造一个更加民主的平台,可以自动循环播放内容,并向对它们感兴趣的玩家展示。这很简单:如果你的游戏不错,那么可能喜欢它的人们就应该能看到它。”

“据我所知,每个人都在照着这个目标努力。既然开发团队投入了大量时间和精力创作游戏,那么平台就应该尽可能让游戏进入人们的视野。在一场马拉松比赛结束后,你就别让运动员翻山越岭才能回家了。”

Sam

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