文 | 手游那点事 | Sam
靠单个爆款晋身头部厂商，这样的案例并非少数。作为个中翘楚，江娱互动早在2020年就凭借月流水过亿的《口袋奇兵》，成为了各个收入榜单的“钉子户”。除了“合成+SLG”这套差异化解法之外，率先踩中「副玩法」风口，也让《口袋奇兵》时至今日依旧位于畅销头部，未现疲态。
不过，明星产品的稳定表现，并没有让江娱互动就此在“功劳簿”上躺平。
在2022年，他们曾经连续上线过四款不同题材的新作，其中就包括了如今爆火的这一款。上一次关注这款作品时，游戏已经经历了数次“回炉”。核心玩法大改过几轮，美术风格也被重新定调为西方奇幻，已经基本看不出前作的影子。
或许是长期打磨后终于找准了方向，今年1月，游戏再度更换了包体，并且以《Top Heroes（王国之歌）》的名称正式上线iOS端。从成绩来看，江娱的耐心也逐渐收获了回报：根据Sensor Tower预估，《王国之歌》目前月流水已经达到600万美元（约4315万人民币），不仅在港澳台、新加坡等地均打进畅销前列，也出现在了新一期出海产品收入榜当中。
看起来，似乎在《口袋奇兵》上线四年后，江娱终于“磨”出了一个新的营收支柱。
一、继续贯彻「轻度化」思路
尽管题材、命名等方面都相继进行了区分处理，但进入游戏之后，你还是能从《王国之歌》身上，感到一些来自《口袋奇兵》“熟悉的味道”。
例如玩法差异化方面，《口袋奇兵》就是在Cok-like基础上，通过用「拖动合成」这一核心设计代替传统SLG升级流程，为游戏突出“轻度化”的产品印象。此外，合成本身的休闲属性，能够在重复流程之间充当体验调剂，也一定程度上降低了上手门槛，进而让受众面得以拓宽。
《王国之歌》也同样延续了这一思路。游戏初期并没有多少剧情引入，操作也相当简单：竖屏设计下，只需滑动摇杆让角色靠近怪物就会自动进行攻击，树木、石头等资源点也可以按照相同方式进行采集。探索过程中，主角会逐渐遇到其他受困角色，清除周边威胁之后便能够进行招揽，组成编队参与作战。
不难看出，这套玩法实际上出自韩国厂商PlayHard开发的《Rumble Heroes（轰隆隆佣兵团）》。当玩家在野外地区收集到足够资源后，便会跟随任务指引进入村庄，修复酒馆、牧场等领地建筑。前者可以通过抽卡获取新角色，后者则是提供放置收益，推图过程中解救动物即可提高食物资源的产出速度，用于角色等级提升。
除此之外，玩家提升战力的主要途径也和放置卡牌“通用解法”大致相同：击败精英怪物掉落宝箱获得不同稀有度装备、消耗重复抽取转化的角色碎片强化技能与基础属性、完成任务或通关副本产出宝石碎片进阶……稍有经验的玩家，大概都已经对此“轻车熟路”了。
换句话说，《王国之歌》的前期玩法，基本上可以归类为「Team RPG+模拟经营」，外加一定的放置卡牌要素。但这个看似无甚特别的组合，实际玩起来却意外地让人上头。
这一部分要归功于“推图形式”变化带来的体验差异。相较于传统数值卡牌的逐关爬塔，《王国之歌》将战斗过程放到了大地图，并且用迷雾遮盖的方式来代替关卡划分。当玩家击败敌人、收集特定资源燃起火炬后，便会点亮下一区域，出现更多任务目标。
接近「无缝衔接」的流程，不仅让战斗节奏被明显加快，Team RPG部分单摇杆走位+自动释放技能的组合也在降低操作门槛同时带来了一定“割草”的爽感，令人忍不住想再来一关。
而在战斗之外，基本没有强制性的新手引导，以及初期基本为0的建造等待时间，也很好地延续了这种“流畅性”，允许玩家不断在后勤与战斗之间循环切换，观感相当平滑。
直到这里，《王国之歌》都像是一款单纯在养成、题材方面有所差异的「佣兵团like」。这就引出了一个问题——难道在经过一年多调优，迭代上百个版本之后，江娱最后得出的答案是“不做SLG”？有着《口袋奇兵》珠玉在前，这未免有些说不过去。
果不其然，他们还埋下了「后手」。
二、“藏”起来的SLG
前面提到，除了在酒馆抽卡以外，玩家获取角色的主要方式，是在推图过程中与之相遇进行招募。随着进度深入，你会发现需要“解救”的人逐渐多了起来——不仅有村民、动物、工匠，甚至连全副武装的士兵们都被关在了笼子里。
其中，将村民与动物带回村庄、或是将工匠分配到建筑槽位可以增加资源产出，至于消耗资源救出、或建造校场训练的士兵，则可以直接编入到角色麾下，并根据所属种族与数量提升各项基础属性。
「英雄+兵种」配队、加上主城建筑升级，已经有了那么点SLG味。如果说不够明显，那么在进入第三章，解锁“悬赏大厅”之后，NPC就会给玩家提供多个世界任务。只要点击前往，游戏就会瞬间切换到大地图视角，一同出现的还有几条其他玩家的“行军路线”——
没错，还是Cok-like。在《王国之歌》里，江娱并没有将“老本行”SLG丢掉，而是将这部分内容的释放时间后置，为展示轻度玩法、吸引不同受众预留出更多空间。
过去几年间，已经有不少SLG产品证明这套「品类融合」的打法行之有效。然而很多时候，这个过程往往显得简单粗暴：譬如主副玩法之间缺乏过渡衔接，反复跳转过程中会产生明显的割裂感；或者直接在产品里面内置副玩法入口，将两个部分区隔开来，即便对SLG不感兴趣也可以“各玩各的”，减少轻度玩家流失率。
作为第一批“吃螃蟹”的出海厂商，江娱此前就在《口袋奇兵》里面尝试过类似做法。但由于主玩法本身就以「合成」元素作为卖点，minigame的加入并没有对原有内容造成冲击，反而令轻度休闲细分属性更加鲜明，不会有“挂羊头卖狗肉”之嫌。
《王国之歌》也同样如此。尽管从游戏内容来看，随着关卡推进与主城等级提升，包括大世界行军、公会战、攻城战等SLG“标配”基本都一应俱全。但与此同时，江娱又并没有去刻意强调这些部分的存在感，甚至给人一种颇为“克制”的感觉。
举个例子，游戏大部分SLG要素，都需要通过主城内的对应建筑来解锁。但在引导玩家完成建造、体验基础玩法之后，系统往往不会第一时间给出后续任务目标，比如必须发起PVP战斗、清剿大地图野怪之类，而是重新回到Team RPG部分，继续收集资源升级战力，探索后续关卡。
循环往复之下，玩家几乎是在消耗其他内容的过程中，“顺便”完成了SLG部分的解锁，甚至不会有花费额外时间的感知。与此同时，这些新玩法又会直接进入到资源产出循环当中，服务于角色养成与其他数值验证场景，而不只是为攻城略地做铺垫。
换句话说，《王国之歌》在品类融合基础上，一定程度上“模糊”了玩法之间的主次关系，以此将「割裂感」消弭，保证游戏体验的完整连续。
这种做法确实相当新鲜。过去几年里，各家厂商都将副玩法视为SLG的获客手段，但具体到内容层面基本不会“喧宾夺主”，对核心框架造成影响。而《王国之歌》却反其道而行之，让SLG充当起了「辅助」作用，而非绝对主导。这或许也会成为一条“出奇制胜”的新思路。
三、反复试错，再闯出更多新路
以往谈到江娱这家厂商时，不少人都会惊叹于他们“永动机”一般的迭代速度：数据网站显示，上线近五年的《口袋奇兵》至今仍保持着平均三天一次的更新频率，《王国之歌》测试两年间也先后经历了上百个版本，才逐渐打磨成了目前的状态。
然而，想要复盘江娱的「试错」过程，光盯着同一款产品还远远不够。通过开发者账户可以发现，在《王国之歌》上线前，江娱就曾经在《Fantasea》里面，尝试过SLG与“佣兵团like”的玩法结合；而在题材差异化方面，也有主打二次元画风的《Zgirls3》，以及黑帮主题的《Gang Master》。
当某个原型得到验证之后，他们还会进一步以“排列组合”的方式，继续寻找其他可能的解法。像《王国之歌》里面迭代出的美术风格，就被应用到了《Warrior's Quest》当中。从商店情报来看，《Warrior's Quest》应该是选择了“吸血鬼like”的玩法路线，来与《王国之歌》作出区分。
另外，包括《Color War》《Hammer Town》《Raft TD》几款作品，也都在「西方奇幻」这一主题下，各自往像素、儿童绘本等不同风格进行了探索。
可见，即便《王国之歌》已经逐渐找准了方向，但江娱依然没有打算放慢自己反复探索的节奏，反而进一步「闯」出了不少新路。而这种另类的“开枝散叶”，后续能否帮助《王国之歌》进一步拔高上限，甚至让江娱找到他们的第二个《口袋奇兵》，确实也足够让人期待。
