G胖又赚翻了。

来自今年Steam dev days的新鲜数据，14以年来Steam在亚洲收入增长近500%，说和低价国区没关系我是不信的。现在中文成为了Steam用户第三大语言，越来越多游戏自带中文，甚至不少旧作在近期更新中加入汉化，中文的地位升格已成事实。

玩多了游戏的人，多少会练出一门外语，但一目十行还得看中文。看看Steam游戏上大量求中文的评测，这是玩家最迫切和现实的需求。在必将到来的中文化趋势前，PC党姑且原谅某些游戏草率的中文翻译吧，至少大陆玩家开始被当成正经消费者看待了，给他们点时间打磨。

　　亚洲的增长一枝独秀

说来也巧，国内收紧的版权政策和国外Denuvo加密适时的推波助澜了正版化浪潮，席卷了国内盗版泛滥的PC游戏圈。盗版玩家的鬼哭狼嚎落定后，有经济能力的摇身一变成了+1党。就算低价区还嫌贵，不是还有大促和打折嘛。跟其他娱乐比，游戏真不算贵，比海淘也简单。

眼瞅着Steam开心吃独食，国内也不乏打算尝尝螃蟹的人，想乘着这股浪潮试试水温。

对于已经在路上或还未上路的平台们，Steam是横在他们门口的一座大山。本文不赘述Steam的历史，而是聊聊它如何精准卡位，变成今天近乎垄断的存在。

　　Steam游戏数刚刚突破了10000

Steam的初衷

我经常打趣的讲一句话，“PC玩家的自我修养。”即便到了今天，玩儿PC游戏还是容易变成一件劳心劳力的苦差事。

拿刚刚发售的《极限竞速：地平线3》为例。以微软第一方的技术力，仍然无法避免PC版发售时遭遇一堆闹心问题，赶上废柴的Win10商店和国内网络——哎，一声叹息。PC能享受更好的画质，更高的帧数，随便打Mod，代价是得操更多的心。这也是为什么在其他国家——那些游戏产业正常发展的地方，主机玩家远比PC玩家多。真·PC党的刻板印象，大约是住在自家地下室玩儿着《上古卷轴：匕首雨》的书呆子。

　　重新上路做平台的微软，路还很长

Valve的创始人本没有游戏背景，可有敏锐的商业嗅觉，在十几年前看到了这个问题，并推出了解决方案——Steam。

当Steam公布时，初衷仅仅是让安装和升级变得更简单，让PC门槛足够低到发挥出自己的优势。要知道早年正版游戏打补丁纯手动（所幸不多），盗版与之相比无非多了复制黏贴破解exe的一步，加上不要钱的优势，所以你瞧…

另外，Steam还提供了类似“虚拟光驱”功能。年轻的玩家可能听不懂，当年正版游戏每次运行是需要光盘的。有了Steam，游戏通过光盘安装（与激活码激活同理）后就永久加入了当前账户的游戏库，盘就可以飞了。不过PC游戏当时方兴未艾，玩家更热衷于换盘玩儿，这个超前的理念并不太适合当时的境况。

　　记忆中那一抹屎绿色

早期的Steam除了丑，更是烂到不能用。在我遥远的记忆中，国内想下载注册额外费劲，外加盗版猖獗，何必费那个力气？你跟人说游戏平台，对方八成反应是浩方和VS。时代悄然改变，Steam上游戏刚刚超过了1000个，寄生虫般的“对战平台们”死的七七八八。

在与盗版的血战中，Steam唯一的坚持就是更好的服务。Steam一开始没什么优势，但在这场消耗战中，Steam变得越来越好用，盗版越来越难搞。此消彼长，很多玩家选择正版节省折腾的麻烦。更重要的是，玩家用钞票支持开发者，行业才能持续发展。

将烂泥糊上墙

当2003年Steam出世时，它并没有想象中的好评如潮。于是Valve选择了一条朴素的路线，也是他擅长的——做游戏。主机游戏那边可以有救机神作，这边没理由不行。于是2004年《半条命2》发售，并且只能在Steam上玩，跟如今《战地》的姿势一样。很多人不知道，当时只要有Steam就能免费下载游戏，为了推广当真不遗余力。

《半条命2》发售后，历史又一次被重复——Valve花了几天才让Steam承受的起汹涌而来的玩家，虽然出师不利但总算让玩家入门了。这一进门，便难再出来。由于体验扎实，仅此一年后Steam已有实力与高高在上的实体零售商叫板，霸气初显。

　　这就是神作的价值

这种变革就像电商之于实体店铺，通过技术淘汰落后的商业模式。数字发行革实体零售的命是迟早的事，后者低效不说，成本之高只有大厂玩儿得起，严重局限了游戏的多样性。借互联网之力，提高游戏发行的效率同时降低门槛，Valve在合适的时间做了顺风顺水的事。

Steam的霸业之路

彼时Steam几乎签下了所有大厂，相比零售渠道，数字发行有更高的利润率——发行成本只占售价的3成。这个简单粗暴的优势，是Steam吸引大厂最重要的砝码。

Steam站稳脚跟后，不慌不忙的增加社交和实用功能。总的来说照着主机能学的就学，也有自己特色创新。同时靠自家优质游戏继续吸引玩家、《L4D》、《传送门》和《军团要塞》等，这是它得以壮大的基础。

当一切就绪时，化学反应开始了。

Steam就像今天的Appstore，大大降低了发行游戏的门槛，给早期独立开发者打开了新的门路。时势造英雄，几个开发者靠着优秀的作品赚到了大钱，还不用看老板的脸色。于是大家疯了，涌入的独立开发者推起了“独立游戏文艺复兴”的浪潮，形成了今天百花齐放的独立生态。

Steam继续放权让商店自由生长，逐渐化身为独立游戏发行的必经之路。反过来看，随之而来的数百万用户就这样被紧紧握在Steam手里。

　　能玩儿到这些好游戏，Steam功不可没

Steam繁荣如此，Valve的远见没得说，也得益于大玩家们早先看不上PC游戏这点蚊子肉，一路走来没有像样的竞争对手，慢慢让Valve把市场养大了。比如微软的GameforWindowsLive，只是给游戏套层DRM的壳，与Steam从买卖到社交一条龙解决方案相差太远。

回过神来，EA、育碧、2K等大厂们着急布局自己平台，但这段从无到有的过程是省不了的，在此之前还是要忍着30%的销售抽成（除了EA的个别游戏），毕竟Steam坐拥着百万级用户，想在PC发行游戏总归绕不开。

所以Origin和Uplay难用太正常了，这恰恰是Steam早年艰辛岁月的见证：这门生意没那么容易。

　　自家平台的好处显而易见，卖多少钱都归自己

与主机分庭抗礼

上一代主机花了整整八年才退役，这段时间PC运算能力提高了好几倍。主机们首先在机能上败下阵来，以此为开始，不少玩家陆续从主机转变到PC党。

到了本世代，主机已经被逼到生命周期中间更新硬件。为了招揽玩家，索尼这边出了PS4Pro，而微软干脆掀了桌子做天蝎座，PC和主机一碗水端平，留任天堂自顾自在一旁鼓捣黑科技。

留意一下大厂近几年的财报，你会看到数字发行不断蚕食实体零售份额，游戏在PC平台收入比例稳步提高，这些都是Steam开先河的功劳。

这促使了一些原本看不上PC平台的发行商逐渐改变了态度，开始愿意投入资金开发PC版。不过惯性使然，今年仍有新作还在PC版上栽跟头，但发售后如潮恶评让开发者不敢怠慢，甚至将游戏回炉重做。从明年开始，我们会看到更多游戏经过DX12加持后以更好的质量登陆PC。

至此，PC玩家扬眉吐气如沐春风，什么60+fps、1080p、高清材质、mods、极高画质、多显示器等等。PC平台就这样成为了硬核玩家的首选，Steam定期各种大促更是推波助澜。

　　G胖带领下的高贵PC党

Steam的反击

在Steam上线10年后，Valve公布了Steam Machine吹响了反攻客厅的号角。让玩家享受沙发和大屏幕的同时，继续保留鼠标操作的精准是它的核心卖点。

以迷你PC为硬件基础，装上从Linux内核的SteamOS系统、搭配模拟鼠标的Steam手柄。至此，想在客厅玩儿PC游戏的玩家，Steam也能照顾到了。

这场攻占客厅的战事到今天不甚明了，看得出来与主机抢地盘的难度高的多。Steam在PC上发力几乎是从无到有做起来一块市场，换到主机则是往门槛极高的成熟市场里挤。你问门槛多高，国内有做主机没把自己玩残的吗？

　　一顿没什么反响的投入。

Valve的持续投入和不温不火的策略，颇有Steam早期闷声发展的感觉，但用Steam手柄在PC上玩儿独立怎么想也是一件特别小众的事情。3A大作设计普遍倾向于主机，更适合外接Xbox手柄。恰好，最近Steam也公布了对PS4手柄的原生支持。这次反击主机看来会是漫长的持久战，甚至就这么夹在细分市场里出不来。

Steam的新篇章

在G胖不会数3的表面下，是Valve喜欢冒险和创新的文化。至今私有的Valve不需要为大批股东负责，不用看谁脸色，不想数数就可以任性的不数。

靠自己游戏拉客的日子过去了，已经太久“不务正业”的Valve在干嘛呢？也许藏着什么秘密还没公布，但VR已经是板上钉钉的事。联合HTC的vive，Steam正在布局VR游戏的发行，同时经典名作《传送门》的VR版本已经可以试玩了。甚至出个VR版本Steam独占《半条命3》拉一把VR，也不是不可能。

　　Steam上已经有VR游戏各类促销了

VR这件事上Steam只是其中一个玩家，以它自己不慌不忙的节奏为虚拟现实的爆发做着准备。迎着VR风口，每个玩家都是眯着眼试探这一波硬件升级会把我们带到哪去。

回头看Steam本体，细节处的悄然改变持续发生着：评论系统的改进、鉴赏家权重的提升，更多针对性的展示位。《Dota2》和《CSGO》在电竞赛事和商业模式上不断做新的尝试。可以想见，巨大的先发优势仍能让Steam数年内保持绝对领先地位。买来的游戏放在库里欣赏而不玩，其他平台还远未做到。

想分一杯羹的后起之秀们，除了大厂、更包括GOG和Humble Bundle等特色平台。它们的竞争会让数字版游戏更诱人，逐渐改变玩家的消费习惯成为主流。本来就不会在超市买到游戏的中国，实体游戏只需要发行限量收藏版就够了，一些国产游戏已经开始这么做了。甚至发行注资一起开发游戏，连平台分成都省了。

让折扣继续下去

虽然伴随着绿光审核不严，压榨汉化人员的丑闻，但从大局看Valve，它从无到有建立了PC数字发行生态圈。不透支用户，不玩零和游戏，而是做大蛋糕，自己有肉吃，别人也能喝口汤。更不用提因此受益的玩家和能在家工作的开发者们，用想象力拓宽了游戏的边界。

所以我希望Valve能保持自己的独立性好好活下去，在没人看好的地方用自己的魔法创造成功，造福整个游戏圈。当然还需要有更多的-75%！