原创 | 澳籍华裔回国做独立游戏,他只想证明中国游戏有能力立足于世界之巅

2017-08-17 14:34
来源:手游那点事

文/手游那点事子安

“不忘初心,方得始终。”这是不少游戏企业高管在各个场合的演讲中最喜欢提到的一句话。但他们当中很少会有人解释,初心到底是什么?

然而有这样的一位独立游戏人,他进入游戏行业的初心非常简单也十分明确,就是希望把游戏变成艺术表现的一个载体。而现在,他更是有了更多的野心和目标。他就是Skysoul的创始人、澳籍华裔郭政杰(Justin Kuo)。在由手游那点事与中手游联合推出的“中国独立游戏百万品牌扶持计划”第十五期的报道中,就来听听这位澳籍华裔、青年艺术家、资深游戏人与游戏之间的故事。

把艺术和游戏相结合,是Justin进入游戏行业的初心

在Justin 11岁的时候,他就跟随父母从台湾搬到了澳大利亚。到十一年级之时,Justin遇到了人生第一个重要的关口,是遵从父母的意见选择热门的理工科专业,还是追随自己的爱好选择艺术专业。经过半年的挣扎以后,Justin还是选择了后者。虽然没有很好美术的基础,但是凭借Justin的努力,在重修一年后,终于考进了全澳洲最好的美术学院之一的昆士兰美术学院,主修油画和现代艺术。

从大二开始,Justin便开始积极地将自己的作品拿到各类型的油画展上进行展览;一年后,更受邀参加当地最有名的艺术展。大学毕业后,Justin成为了一名全职艺术家,一方面继续油画上的创作,另一方面也在澳洲各地举办自己的巡回画展。有媒体形容他为澳洲艺术界一颗冉冉升起的新星。

 Justin过往的艺术作品

正是在这期间,Justin遇到了他人生第二个重要的关口。一位游戏公司的老板在看完Justin的画展之后,十分喜爱他的作品,更是邀请Justin加入他的游戏公司,担任美术主管。但由于没有游戏开发的经验,Justin并没有马上答应。

过从小就接触游戏并热爱游戏的Justin,还是尝试为这家游戏公司设计了游戏里的角色和场景。在这一过程中,他慢慢发现,其实游戏也像画笔一样,可以作为传播的媒介,一个属于新时代的媒介。现代艺术理念在结合游戏后会有更大的创作空间,并可以影响更多的受众。不安于初期的成功,因此他决定接受这位游戏公司老板的邀请,出任美术主管,寻求创作上的突破。

Justin当时的想法也很简单,那就是希望能把艺术和游戏相结合,用游戏去感染更多的人,这也成为了他进入游戏行业的初心。

美术服务到游戏研发,从澳洲到上海

在进入游戏行业之后,凭借着美术上深厚的功底和自己的努力,Justin很快成长为一个全方位的美术人才。在2009年的时候,Justin选择了离职创业,在澳大利亚建立了自己的美术工作室,取名为Skysoul,并为包括Halfbrick、Square Enix等在内的知名游戏公司提供过服务。

在2010年前后,Justin第一次接触到了中国游戏企业。他工作室的第一个中国客户便是现在鼎鼎有名的IGG。此后,他又与游族、畅游等中国游戏企业进行了深度合作,对于中国的游戏市场也渐渐有了更深刻的了解。当时他就认为,未来的中国游戏市场,必然会成为全球市场的重要组成部分。经过一年多的考察后,在2011年年中,他把工作室搬到了上海,开启了一段全新的征程。

Skysoul部分曾经的合作伙伴

2013年,不甘于只做美术服务的Justin,在工作室内部设立了一个团队,并开始尝试游戏的研发。截止到2016年,Skysoul已经推出了包括跑酷类游戏《怪物酷跑》以及获得DC正版授权的《蝙蝠侠大战超人:正义曙光》等在内多款移动游戏。虽然《怪物酷跑》获得了微信精品单机游戏的新品推荐,《蝙蝠侠大战超人:正义曙光》也在全球获得了过百万的下载量,但对于一直“把更好、更新鲜的游戏体验带给广大玩家”作为自己研发游戏的目标的Justin,这些游戏的影响力远远不够。

此时此刻的Justin,也来到了人生的第三个重要关口,是保持原状把游戏研发当作副业,还是专心致志地把全部精力投入到游戏研发当中。在几番权衡以后,他还是选择了后者。因为他认为,承接美术服务工作,虽然能为工作室带来利润,但是沉重的工作量令团队无法完全静下心来做游戏。

但是其实这并不是一个容易的决定,从巅峰时的超过50人,到最后的13人,在精简人员的过程中,Justin的内心一直备受煎熬,因为精简的人员当中不少是和Justin共事多年的好朋友。但他明白,不破不立,想要做好游戏,就要彻底和过去划清界限。

“卡通+软科幻+ARPG”,新游戏《忍者异星猫》预计将于年底上线

在精简人员后,目前Skysoul的成员均有着多年的游戏研发经验,其中不少还有腾讯、EA、Gameloft等厂商的项目管理经验。他们目前也把全部的精力投入到下一款游戏——《忍者异星猫》的开发工作中。

根据Justin的介绍,《忍者异星猫》是一款以“卡通人物+软科幻”为主题的、介乎于轻度与中度之间的ARPG游戏。游戏的最大特点是摒弃了传统ARPG轮盘+按键的操作方式,而是采用了点触+手势这一更适合移动端的操作方法,在降低操作难度的同时,又不会令游戏失去打击的快感。

《忍者异星猫》游戏Demo截图

除了创新的操作方式以外,游戏的另一大卖点在于游戏的画风。Justin也坦言,他们团队的强项在于美术,因此他们在也花费了大量时间和精力在美术的表现上,例如已经十分接近原画的人物建模和大量如电影般的慢镜头等等,力求让玩家感受到不一样的艺术表现。

《忍者异星猫》中部分角色原画

在游戏模式上,《忍者异星猫》除了提供传统的过关模式以外,还将提供限时生存模式以及当下极为流行的类io模式。玩家可以在PVP中进行实时的竞争,争夺最后的胜利。而作为一款独立游戏,Skysoul并没有为《忍者异星猫》设计过重的成长线和付费点,还是以皮肤的内购以及广告的收入为主。

目前《忍者异星猫》的完成度在30%左右,按照Justin的估算,游戏将于今年年度或者明年年初正式上线。

做带头突破的一份子,为中国文化输出贡献自己的力量

如果说把艺术和游戏相结合是Justin进入游戏行业的初心;那么“告诉全世界,华人也是能做好游戏的”,就成为了Justin现在最大的“野心”。在Justin看来,现阶段中国经济发展和硬件建设已经是世界一流,如果文化输出能达到美国、日本的高度,那中国的综合国力必将会再上一个台阶。而游戏,则是文化输出的重要方式之一。

当然,Justin自己也知道,在前进的道路上,肯定会充满荆棘。虽然和其他独立游戏开发团队一样,面临着资源、资金上的种种挑战,但是Justin坚信,自己和团队丰富的游戏制作经验能让自己走得更远。

所以,在砍掉了美术服务业务并坚持创意研发的情况下,Justin和Skysoul在《忍者异星猫》的开发上算得上是背水一战。因此Justin也希望《忍者异星猫》会有一个不错的未来,起码能养活团队继续把更好的游戏作品做出来。不过Justin也做好了最坏的打算,如果自己和Skysoul能成为中国文化输出突破的那一份子,即便牺牲了,也在所不惜。

结语:

在Justin身上,可以发现许多的标签:澳籍华裔、青年艺术家、资深游戏人。但是一个不忘初心,希望证明中国游戏有能力立足于世界之巅的独立游戏人,才是Justin给手游那点事留下的最深刻印象。

Ben

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