原文来自：彭博社 编译：winjoo
随着各大巨头如微软、谷歌、英伟达、苹果等推出移动订阅服务，游戏玩家突然可以在数量庞大的游戏菜单中挑挑拣拣了。但对于10亿苹果iPhone和iPad用户来说，唯一“真正”的选择只有苹果在去年9月份推出的Arcade服务。原因在于苹果对用户可以在设备上访问的这类应用程序进行了严格限制。
App Store条款成iOS云游戏、订阅服务最大阻碍
App Store的条款中禁止了依赖于云端流媒体的服务。而Arcade在某种程度上符合这个要求，因为它其实是作为 App Store自身的一个功能模块存在的。这是让评论家批判苹果用专横条款损人利己，偏袒自己的应用程序而损害外部开发者竞品利益的最新例子。
“正是这样的条款导致了如今开发者和苹果之间的紧张关系，” 长期独立开发者，RevenueCat的拥趸David Barnard说，“在某些方面，我非常感谢苹果的市场帮我赚到了数百万美元，如果没有它，我赚不到这些钱。另一方面，他们的掌控有时确实过于严厉，会扼杀应用程序并导致开发者失去在上面的预期收入。”
如果开发者想要获取到尽可能多的用户，那么就必须要在iOS系统上架. 这个操作系统有着超10亿的智能手机和平板电脑用户，也是访问App Store的唯一途径，根据Sensor Tower的数据，去年App Store上的应用收入占了全球应用收入的65%。这家总部位于加利福尼亚库比蒂诺的公司，还能决定手游业务的成败：去年，在620亿美元的手游总消费额中，超半数发生在苹果的产品上。
云游戏——用户通过网络流媒体直播游玩的服务，正在随着更快的5G网络普及而慢慢兴起。
微软、英伟达和谷歌的云游戏新产品是基于云流媒体的，而苹果的Arcade则不是。其他的服务都是建立在全球范围内包含了25亿设备安卓系统之上，包含了iOS系统无法获取的游戏，如《荒野大镖客2》，《战争机器5》和《命运2》。
当被问及到自家GeForce Now 服务在提供给iPhone和 iPad用户时所面临的挑战，芯片制造商英伟达的发言人道：“问苹果”。
被拒绝127次才上架， GameClub：“这是一项艰巨的任务”
苹果表示，他们的 “用户喜欢来自成百万的开发者提供的优秀应用程序和游戏，而且游戏服务也绝对可以在App Store推出”，但如果他们遵循应用程序审查条款的话，这样意味着云服务中的游戏也必须单独提交，允许出现在App Store的排名和搜索中。苹果也表示将继续改善与发行商的关系，并提供一个公平的良性竞争环境。
“开发者可以选择通过Safari或者其他App Store上的浏览器浏览网页的形式接触到iPhone和 iPad用户”，苹果说。但目前，新的基于云流媒体的服务并无法通过iPhone和 iPad上的浏览器访问。
这些限制是否会引发反垄断条款是另一件重要的事。这些App Store的条款在最新的云游戏服务推出之前就存在了，Cozen O’Connor的反垄断律师David Reichenberg说：“我并不认为它在某方面存在垄断。”
苹果说，自己开发的每一类应用都面临着激烈的竞争。只能在iOS上使用的Arcade一个月仅仅4.99美元，提供了超过100个游戏，而且对公司的服务收入有着日益增长的贡献， 这在硬件销售增长放缓的时期非常重要。
至少，有一款游戏订阅产品——GameClub已经设法在App Store上架了。它授权了几款老派游戏，以一个开发者账户下几个单独应用程序的形式在App Store上架，并提供一个4.99美元的跨应用统一订阅价格。然而，在上架前它曾被苹果拒绝了127次。 “我们为了确保这款应用遵守苹果的条款而做出的大量努力不是开玩笑的，这是一项艰巨的任务。”GameClub的商业开发经理Eli Hodapp说。
今年2月，微软发布了自己的游戏服务的测试版本，目前命名为xCloud。 现在其还处于免费预览阶段，但预计今年晚些时候会以Game Pass下付费服务形势推出。看一眼iOS上的这款软件及其他Arcade竞品就会发现，为了进入苹果的操作系统，他们必须做出一些阉割。安卓版本的微软xCloud有90款游戏可供选择，,而在iPhone测试版上，只有一款《光晕》。 总部位于华盛顿雷德蒙德的微软和加利福尼亚山景城的谷歌均拒绝置评。
条款阻碍一：不能提供第三方游戏服务
安卓版本的xCloud允许用户从各路开发商的众多游戏中进行选择，而iOS版本只有微软开发或者独家授权的游戏才能提供。
苹果在App Store的相应条款概述为：“订阅服务中提供的游戏必须由开发者拥有或独家授权。” 比如，微软的iOS服务可以提供自家开发的《光晕》，而万代南宫梦的《皇牌空战》则不行。
这样的限制导致游戏开发者无法与其他平台上的合作伙伴合作。苹果表示Arcade遵循了所有条款，微软也有着几款自己开发的游戏，但是谷歌和英伟达就只有在获得第三方独家授权的情况下才能推出游戏。谷歌的Stadia每月的费用是9.99美元，但是每个月都在添加新游戏。英伟达提供免费和4.99美元两个订阅级别，但是许多游戏需要用户登录到Valve的Steam账户才能游玩。
另一个相关的条款禁止订阅服务提供进一步内容，如额外关卡，武器和角色等，除非它们通过App Store的应用内购买进行。和许多其他应用程序一样，这会让苹果从开发者那里抽取30%的收入分成。不提供额外内容同时也让在多个平台游玩游戏的用户感到不解，而额外的抽成意味着开发者更大的开销。
条款阻碍二：不能提供可玩目录应用程序
如果一个开发者能为自己的订阅服务开发或者获得足够多的独家授权游戏，他仍然被禁止在iOS上发布一个提供“all-you-can-eat”菜单的单独游戏订阅服务应用程序。
许多游戏都可以从开发者那里单独下载，但是现在的用户越来越喜欢以较低的月费订阅一族游戏——就像他们订阅Apple Music而不是下载单独歌曲，注册Netflix 而不是购买特定电影一样。
但阻挡非独家授权游戏的规则同样要求“每款游戏必须直接从App Store下载”。这意味着一个包含游戏目录的订阅服务应用程序不可能存在，而必须拆分成单独的应用程序。苹果表示这项规定是为了防止游戏未经审查就被上架或者删除，苹果只允许为杂志、报纸、音乐、视频或书籍提供目录的应用程序的存在。
“App Store是一个用户可以在这里探索和下载应用程序的安全可信的商店，也是对所有开发者来说具有巨大商机的地方。”苹果表示，“在他们进入我们商店之前，所有的应用程序都要按照统一的条款准则进行审查，只在保护用户并为开发者提供一个公平、公正的竞争环境。”
条款阻碍三：禁止云流媒体
虽然游戏开发商可以设法绕过或者通过最初几项与游戏相关的条款，但苹果对于屏蔽云上直接传输流媒体游戏的决定，对于微软xCloud、谷歌Stadia和英伟达GeForce Now来说，是他们在iOS系统上的交易杀手（iOS deal-killer）。
苹果的条款规定：“基于云的应用精简客户端不适用于App Store。”这种类型的应用程序在本地设备仅做很少的运行，大部分进程都转移到远程数据中心进行处理，就像Netflix播放电影那样。相比之下，苹果Arcade的游戏都完全在本地设备运行，不需要从云端传输数据。
云流媒体可以在微软应用的早期测试版本上运行，但当完整应用程序提交至App Store时它将大概率被拒绝。微软有着1万名用户的应用测试版目前基于苹果一个叫做TestFlight的测试服务运行，其通常也遵循与App Store一样的条款。
苹果表示，在App Store上发布游戏的开发者受益于Siri，云备份和App Store推广等功能。对于传统开发者来说，在没有云流媒体的情况下构建订阅服务僵尸一向艰巨的任务，意味着必须为每个平台重新构建自己的应用程序，而不能利用现有的游戏库。
苹果允许开发者使用一种名为远程桌面的技术，类似于云流媒体，但是是从Mac、Windows电脑或者游戏主机传输游戏。另一方面，这种方法也有一个重要的前提：用户只能从他们自己的电脑或者主机进行流媒体传输，而且iPhone也必须与发起流媒体传输的设备处于同一网络下。这意味着你可以在客厅通过手机流媒体游玩，但不能在上班的公交车上玩。
这使得索尼的PS远程播放和Valve的Steam Link这样的应用程序得以使用，安卓版本的xCloud也有类似功能，可以从Xbox进行流媒体传输游玩，但iPhone版本还没有这个功能，目前不清楚微软为什么没有将其包括在内。
并非只有大型科技公司在以订阅服务的形式进入App Store时遇到困难。几个月来，总部位于巴黎的云游戏开发商Shadow的应用程序似乎通过了苹果的条款，但2月底Shadow平台也被移除。其依靠的是服务器群的PC上的流媒体提供游戏服务代替用户的电脑。Shadow表示他们正在就重回App Store与苹果进行谈判。
总结
苹果的iOS系统向来以封闭、良好的生态著称，其App Store条款以严苛的方式限制了流媒体、云游戏服务的进入。自家的Arcade符合条款不受影响，其他平台想进入则长路漫漫，道阻且艰。怎么才能接触到iOS上的10亿用户，不仅让新兴云游戏平台公司，订阅游戏服务提供公司头大，连各大巨头也无可奈何，望“果”兴叹。苹果向来以强硬坚持和保守封闭为自家系统保驾护航，这是iOS的一大特性，那么云游戏，游戏订阅服务的潮流什么时候才能得以进入呢？或许回答只能是英伟达发言人的那句话：“Ask Apple”了。
