文|手游那点事|云外青山
回望2016,可以说是国漫神仙打架的一年,《一人之下》《镇魂街》等一系列优秀的作品开始崭露头角,成为国漫进步的标杆。
而在这些作品当中,有一匹凭借着特立独行的“Low Poly画风”突围而出的黑马,且时至今日依然具有相当高的热度和生命力,它就是——《凹凸世界》。
《凹凸世界》是七创社原创的漫画作品,2014年开始连载于各大漫画平台,动画则于2016年6月正式开播,在当时竞争激烈的动漫市场中,其凭借着奇特的画风、动人的剧情和细腻的人物刻画,聚集了大量的人气,之后更是形成了自己的UGC文化圈,成为了一部现象级作品。
而七创社也在这种良好UGC氛围的驱动下,推出《凹凸世界》续作的同时,陆续地产出周边、手游等一系列衍生产品,一方面是为了扩大IP的影响力,另一方面也是在寻求更好的变现方式。
今年2月1日,《凹凸世界》IP手游新作《寻光之旅》正式上线,由于它IP改编产品的性质,因此一开始吸引到的更多是核心粉丝用户,而对于外围用户来说,可能会因为画风,IP门槛等原因持有观望态度。
但截止到目前,游戏在TapTap、好游快爆等平台分别取得了7.1和8.3的评分,平台总关注人数也超过了十万,最高登上了iOS免费榜Top8,整体表现尚佳。
不过更值得关注的消息是,在今年一月初,七创社背后的实际控股公司元宇宙控股(MultiMetaVerse,以下简称MMV),在美国纳斯达克借壳上市,成为国漫IP元宇宙SPAC第一股。
要知道《凹凸世界》已经诞生逾八年,而围绕着IP开发的一系列产品仍是MMV目前主要的收入来源,所以难免令人好奇,七创社是如何通过运营赋予这个IP强大的生命力和盈利能力?而MMV未来又将如何进一步对它规划?
今天,就让我们从《寻光之旅》开始,去了解这个IP以及它背后的公司所具备的市场潜力。
一、原汁原味的“凹凸世界”魅力
要说《凹凸世界》的最大特色,莫过于其颇具特色的Low Poly画风,这种画风即使在目前的动漫圈中都极为少见。
简单来说,这种Low Poly的表现形式就是,舍弃了人物的精细度和写实度,同时用夸张的造型和色调使得整体风格具有极高辨识度,让观众产生深刻的印象,而这种独特的风格设计同样在《寻光之旅》中有所体现。
进入游戏的第一眼就是色彩丰富的、众多边形构成的UI,高饱和的色调以及涂鸦艺术的风格不仅非常贴合原作的风格,也能给玩家带来一定的视觉冲击。
说到涂鸦,“青春”“街头”“潮流”等标签,也是《凹凸世界》的美术重要的构成元素,这一点尤其体现在人物角色的设计上。
比如《凹凸世界》的主角“金”,他的造型就是当年十分流行的,鸭舌帽与连帽卫衣的运动风搭配,青春的穿着也和人物活泼的性格相呼应。
所以为了迎合粉丝们的喜好,不仅原作角色在《寻光之旅》中悉数登场,而且在保持人物特征的前提下,让立绘更符合当下二次元的主流审美。
而角色的详情界面也被设计成了如同集换式卡牌的卡面一般,战力、攻击、防御、生命值以及五边形数值等要素一应俱全,以便能进一步激发粉丝的兴趣。
主要角色则不论卡牌品阶,都制作了Live2D,整体的构图也会更为精细。
不过,《凹凸世界》最吸引观众的其实是它热血感人的剧情,在原作背景中,创世神创造了凹凸世界,并通过七神使掌管众生,但凡人可以参加凹凸大赛,与其他参赛者决斗,取得胜利,最终改变自己的命运。
虽然是传统的王道故事,但七创社的文笔十分细腻,为每一位角色赋予了鲜活的灵魂,他们的一举一动都会带动观众的情绪,即使是配角也有着相当多的粉丝。
得益于《凹凸世界》是七创社的原创IP,《寻光之旅》不仅依照原著进行剧情复现,而且还扩充了部分剧情设定,使其更加丰富。
首先,游戏采用了多线叙事手法,玩家可以随不同的主角来体验并行的故事线,了解凹凸大赛和角色背后的故事,同时对话以分格漫画的形式呈现,让他们重温翻阅漫画的快乐,减少因阅读文本带来的枯燥感。
其次,游戏设置了剧情分支,玩家可以改写原作的故事走向,将剧情导向不同的结局,这对于粉丝来说是非常有吸引力的,也许能在游戏中弥补原作某些情节的遗憾。
《寻光之旅》的整体观感明显展露出这是一款迎合粉丝的游戏,无论是美术风格,人物塑造,还是剧情故事,都在尽力为粉丝打造一个原汁原味的“凹凸世界”,而制作组也没有局限于原作情节,一些对剧本的改动,也为玩家提供了体验新鲜内容的可能性。
二、成熟且得到过市场验证的卡牌玩法
在玩法方面,《寻光之旅》选择以卡牌类型作为玩法主体,玩家通过卡牌进行回合制战斗,击败敌人。
虽然是放置卡牌,但寻光之旅却十分讲究策略,战斗的基本机制是玩家在自己的九宫格中排兵布阵,守护己方八号位,击败对方的八号位。
所以,想要更快地击败对方八号位获得胜利,玩家在备战时就需要思考很多问题。
首先,游戏中存在职业系统,部分职业直接有相克关系或是特殊机制,玩家需要决定队伍中各职业的权重。
而不同职业也有着自己的能力侧重。比如“盾卫”这一职业更能抗揍;而“影刃”职业则能打出极高伤害,二者在同条件下,属性有着非常明显的差异,同时职业专属的被动技也会进一步放大这种差异。
除此之外,卡组也有着连携的效果,玩家如果能够满足连携的条件,则能为自己以及整个团队带来可观的属性提升。
与此同时,为了贴合原作中的“伙伴”设定,游戏加入了羁绊系统,在编队中激活更多的角色羁绊,可以为战斗提供有利的条件。
游戏中还有“COST”的系统,每个角色需要消耗对应的点数才能上阵,而COST点数只会随着战斗时间自动增长,且玩家每轮手中至多只有四张卡牌。
所以,玩家需要在编队之时,就考虑到能量点增长的速度以及卡组整体的消耗,避免因为错误的搭配而出现“卡手”的情况。
值得一提的是,卡牌的COST并不取决于其稀有度。虽然能够起到关键作用的卡牌往往都是高COST的橙卡,但如果编入队伍的都是橙卡,也可能会让自己陷入无牌可打的局面,所以适当编入低阶卡牌,能让战斗更加“丝滑”。
(橙卡与绿卡间巨大的数值与COST差距)
而在对局内,由于游戏自走棋的玩法,玩家可操作空间并不大,不过对于双方实力的判断,加之COST的限制,需要玩家指定策略的维度也是只多不少。
因为战斗是回合制进行的,且敌人通常全员上阵,所以玩家在放置角色后会遭遇到敌人一整轮的攻击,在回合之初就考验着玩家分析战局的能力。
(脆皮角色也许不适合起始回合)
同时每个角色的攻击范围也大不相同,如果敌方数量较多且站位分散,那么用范围攻击的卡牌来压制敌方全体是不错的选择。
若是敌方八号站位比较暴露,使用单体爆发或者能够整列攻击的角色将其一波带走则是最优解。
此外还有能够召唤随从、为团队提供增益Buff、优先攻击敌方特定职业等不同机制的角色,即使是同一个关卡,玩家也可以通过不同的卡组流派通关。
丰富的内容加上自由的组合搭配,让玩家不再拘泥于数值堆叠,而去钻研更多取巧的胜利方式,极大地提升了游戏的趣味性和策略性。
以上就是《寻光之旅》核心的游戏玩法,手游经验丰厚的玩家应该能够看出,游戏采取的是一套成熟玩法框架——自走卡牌,而这个模板是得到过国内市场验证的,比如我们此前报道过的《命运神界:梦境链接》。
二者在核心体验上基本一致,而《命运神界》上线首日流水破千万,并取得免费榜第一、畅销榜第九的好成绩,也侧面反映了这类型游戏受欢迎的程度。
由此可见,《寻光之旅》这套“大IP+成熟玩法”的组合拳,还是能够满足部分核心用户的需求体验,而此次七创社谨慎地选择了这个成熟框架,其实也在说明其对《凹凸世界》的口碑以及对粉丝感受的重视。
三、七创社是如何打造《凹凸世界》的IP?
从《寻光之旅》身上,可以发现一个很明显的特征:无论从何种角度来看,它都是一款纯粹的粉丝向产品,而这其实也是七创社对于《凹凸世界》这个IP一直以来的运营方向。
《凹凸世界》虽然不是七创社唯一的作品,但直至目前,它依然是七创社也是MMV最重要,甚至可以说是唯一的收入支柱。
根据2021年度的数据显示,MMV总收入为1048.17万美元,要知道MMV在21年5月才完成对七创社的收购,而MMV旗下的上海米霆并没有实际业务展开,所以从某种方面来说,是《凹凸世界》支撑了整个公司。
(MMV2021年度收入构成,图源:三文娱infiC)
如此可观的收入,与七创社长达六年的IP培育与粉丝运营密切相关。他们不仅在官方内容的制作上用心,而且作为业内知名的“宠粉”公司,还十分重视粉丝群体的认同感与归属感。
(七创社总部一楼专为粉丝打造的活动区)
不仅如此,对于二次元作品来说,UGC是为IP注入生命,扩大影响力的关键。所以,如何与粉丝产生情感共鸣,激发他们的创作热情,是七创社一直在思考的问题。
早在《凹凸世界》正式出现在观众视野之前,七创社已经开始在贴吧等平台释出《凹凸世界》的设定与图片,之后也更是以官方的身份参加了COMICUP同人展,希望依托CP的平台更好地打开《凹凸世界》的同人市场。
在动画正式上线之后,七创社又将《凹凸世界》中人气角色的模型文件上传至官网,并在B站发布了名为《凹凸世界MMD(模型全公开,一起来调教!)》的视频,以此鼓励粉丝用户进行二次创作。
随后,他们带头在各大平台建立了以“凹凸”为主题的创意社区,并将《凹凸世界》的人物模型开源,让大家一起共创社区生态,形成良好的UGC循环,也借由流媒体平台庞大的用户量,实现更大范围的破圈传播。
同时七创社与半次元,白熊阅读等同人创作平台进行了数次合作,举办凹凸主题的同人创作大赛,并在线上线下同时宣传优秀的同人作品,调动粉丝们的创作热情。
(七创社在公司里展示优秀的同人作品)
甚至,七创社还会为粉丝自发组织的《凹凸世界》Only漫展提供官方生产的纸袋、立牌等周边。
(凹凸世界only现场)
七创社的CEO曲晓丹在采访中表示:“我们参与到粉丝的活动当中,可以更方便地和他们一起‘玩’,但我们只是点到为止,本身并不干预,如果我们下场,同人文化就会变了味道。”
这种与粉丝拉近距离却又不干涉粉丝活动的举措,不仅为《凹凸世界》巩固了基本盘,还攒足了一波路人缘,让IP的影响力不断地扩张。
《凹凸世界》的运营成果,我们可以在各种媒体平台上找到佐证。B站上《凹凸世界》相关的同人视频有数十条播放量超百万,热度最高的甚至达到了1200万,而其他带“凹凸”标签的作品更是不计其数。
在国内最大的同人创作平台LOFTER上,“凹凸世界”的话题参与人数达到了75.9万,话题浏览量高达21.7亿次。
粉丝们把自己创作的同人作品发布在话题下,这些作品涵盖条漫、手绘图、文章,甚至只是单纯的情绪表达,粉丝们在这里分享自己的心情并且与同好互动,造就了繁荣的社区生态。
可以说,七创社是真正做到了官方与同人文化并驾齐驱且相辅相成的良性发展循环。也或许正因如此,《凹凸世界》才能发展成为如今这样极具市场潜力的IP产品。
四、《凹凸世界》是怎么支撑MMV上市的?
对于国内的动画公司来说,变现方式单一是最大的问题,随着互联网的飞速发展,仅仅依靠出售播放权或版权的收入,很难让公司有良好的营收,只做出一季甚至半途倒闭的动画公司也比比皆是,想要长远地走下去,七创社就必须找到突围的方式。
此前,通过长线运营为《凹凸世界》IP打下的口碑与粉丝基础,就成为了七创社最明朗的商机。
根据官方披露的用户画像来看,青少年占比超过百分之八十,另外,女性观众占到了六成以上,毫无疑问,IP的主要受众群体是面向——消费能力逐渐增强的Z世代。
曲晓丹也表示:“Z世代是我们公司产品的主要消费人群,Z世代的年轻消费者们热爱新鲜事物,重人设,愿意为自己热爱的事物消费,而且对于各类信息有很强的扩散性,能够产生一定的群体效应。”
于是在2017年下旬,《凹凸世界》动画第二季开播前夕,七创社在摩点众筹发起“《凹凸世界》感谢祭——周边制作计划开启”的众筹活动,为推出IP衍生品进行初步尝试。
众筹产品类型囊括了挎包、毛绒玩偶、抱枕、立牌和手办等,七创社准备以此验证这个IP的变现能力,有趣的是,七创社之所以决定迈出这一步,其实是来源于粉丝在各个平台“疯狂”的催促。
2017年10月30日,众筹活动正式结束,共计13554人参与,众筹金额高达316万,以1577.47%的完成率,超额达成目标。
在众筹结束后的不久,七创社的天猫旗舰店就宣布正式开业,截至目前《凹凸世界》推出的SKU已经超过2000种,覆盖了粉丝群体的日常用品,包括文具、服饰、手办潮玩等生活娱乐的众多方面。
这次众筹的大成功不仅证明了《凹凸世界》IP超强的变现能力,也为公司未来的发展指明了方向——以《凹凸世界》为核心的ACGN全产业链公司。据CEO曲晓丹说,他希望七创社成为像万代南宫梦那样集音像、周边、游戏于一身的IP全产业链开发公司。
A(Animation(动画)和C(Comic(漫画))是七创社的本业,而N(Novel(小说))也正在依托着UGC茁壮生长,对于七创社来说,只剩下G(Game)这个未知领域了。
所以在文创产品开花的同时,七创社也在着手组建游戏研发团队和发行团队。
2020年6月3日,七创社的第一款手游《凹凸世界》公测。而在上线前,手游获得全网超500万预约量;上线后,在App Store游戏免费榜首连续霸榜一周时间,首月流水估算破五千万,上线四个月后,注册用户破千万。
手游的成功再次证明了这个IP的人气与生命力,不仅正式打通了七创社ACGN的全产业链,同时也验证了以IP开发为核心朝着ACGN转型的可行性,成为了七创社发展的又一个里程碑。
其实《凹凸世界》并不是七创社真正意义上的第一款游戏,也许是为了试探除了IP的其他可能性,七创社在2019年公布了一款手游,改编自同名动画作品的《斩兽之刃》。
这款手游从正式上线到停止运营时间仅十个月,被网友调侃为七创社的黑历史,不过也许正是这次失败,让七创社决定将资源向《凹凸世界》倾斜。
而MMV对于游戏业务,或者说对《凹凸世界》这个IP的野望远不止于此,MMV的全称为MultiMetaverse(元宇宙控股)。顾名思义,这是一家以元宇宙为核心战略的公司,MMV的CEO许怡然之所以选择收购七创社,也是看中了《凹凸世界》活跃的PUGC在元宇宙领域的潜力。
纵观MMV目前以《凹凸世界》IP的游戏储备,虽然有《代号:凹凸》这种偏向休闲的收集三消游戏,不过更多的还是元宇宙产品。
比如基于UGC的元宇宙游戏《凹凸:元星球计划》,游戏采用模拟经营+开放世界的玩法,提供建造、交易、社交等生活化的游戏内容,玩家还能够在其中进行UGC的创作和探索。
以及《Project: AI》这款基于AI的元宇宙游戏,MMV与人工智能小冰公司达成合作,使用小冰框架为角色赋能,通过玩家与角色的日常互动对AI进行训练,角色能够模仿玩家的行为变得越发鲜活,更接近玩家心中的设定,让用户主动参与到元宇宙的建设当中。
同时值得一提的是,MMV在今年1月12日宣布拟收购淘米,并有意将《摩尔庄园》等经典IP加入公司未来的元宇宙企划中。
此举不仅是为了拓展公司的元宇宙生态规模,更表明了MMV正在向着IP开发这一行业领域大步前进。
不过,纵然许怡然有着丰富的游戏行业从业与投资经验,对元宇宙的市场潜力有着自己独到的理解,但是毕竟国内尚未有成功的先例,MMV未来在元宇宙领域的发展还有待观察。
而对于七创社来说,距离中国“万代南宫梦”的目标也依然有着不小的差距,至少目前以及未来的一段时间内仍无法跳脱IP受众单一的桎梏。
即便如此,凭借着在《凹凸世界》上所积攒的长线运营与UGC领域的发展经验,以及对IP系统化培育、创作、发行的能力,加之MMV对元宇宙游戏这个能够颠覆现有游戏产业的风口的把握,这家公司的未来可以说是充满了无限可能。