编译丨手游那点事丨泽塔

为了挑战Steam在PC游戏市场的统治地位，过去两年间，Epic一直将《堡垒之夜》的相当一部分收入用于经营Epic游戏商城(Epic Games Store，下文简称EGS)，签约了超过100款独占(或限时独占)游戏，并且每周都会向玩家赠送免费游戏。

你一定很想知道，Epic究竟为了让EGS做大做强花了很多钱？而通过Epic与苹果公司之间的法律纠纷，我们了解到Epic仅在2020年就投入大约4.44亿美元，与各路开发团队签约EGS的独占合作协议。

更准确些地说，这4.44亿美元是Epic预付给开发团队的“最低保证金”——作为交换条件，开发团队需要承诺游戏的PC版本至少会以独占形式登陆EGS一年，然后才能在Steam商店发售。例如，Epic此前就曾向《控制》(Control，在EGS独占一年)的开发商Remedy支付了1045万美元。

根据苹果方面的说法，EGS在2019年亏损1.81亿美元，去年亏损额预计约为2.73亿美元，而今年的亏损额可能会达到1.39亿美元......如果算上签约独占游戏的成本和其他费用，到2021年底，EGS的累计亏损额将会接近6亿美元。

针对Epic提起的垄断诉讼，苹果方面搜集了关于Epic项目的大量数据。苹果的律师团希望借此证明，EGS与iOS App Store不具备可比性。

苹果援引RGS副总裁兼总经理史蒂夫·艾利森(Steve Allison)、Epic业务发展副总裁乔·科雷尼尔( Joe Kreiner)的证言称，EGS在2019年亏损1.81亿美元，2020年亏损2.73亿美元，今年亏损额预计将会达到1.39亿美元。总之，EGS需要收回至少6亿美元的成本才能实现盈利。苹果指出，EGS至少要到2027年才能盈利。

不过，Epic在一份新文件中对其商业计划进行了更积极的描述。Epic表示，EGS预计会从2023年开始获得年度利润；对于苹果提到的“亏损”，Epic更愿意将它理解为“投资”。这些投资都是Epic整体计划中的一部分，并且Epic相信，12%的平台分成足以支撑EGS长期运营。

“考虑到商店目前的规模和发展阶段，EGS还无法盈利，因为我们需要为了获取市场份额支付营销和用户获取成本。”Epic首席执行官蒂姆·斯维尼(Tim Sweeney)表示。

去年8月份，由于Epic在游戏中加入了一个直接支付渠道，《堡垒之夜》被苹果App Store和Google Play商店下架，但Epic还有更远大的计划：在iPhone手机上推出EGS，通过自有支付渠道售卖移动游戏作品，与App Store直接竞争......苹果果断出手阻止，而Epic希望美国法院裁定苹果此举构成了垄断。

Epic方面辩称，苹果的霸道政策导致iOS应用开发团队无法创新，并提供他们想要的安全功能。而苹果针锋相对地指出，“EGS曾经遭遇重大安全漏洞”。苹果还认为，Epic的客服团队水平不够。苹果律师团引述了斯维尼曾经发给Epic客服团队的一封内部邮件，在邮件中，斯维尼对于客服团队没有对那些对EGS服务表达不满的网友做出响应提出了质疑。

“客服团队究竟怎么了？我们正在被人们提出的各种问题轰炸，但Epic没有回答，因为你们几乎什么都没做。”斯维尼在那封邮件中写道。

在庭审环节，Epic也许还会提到EGS不强迫开发者使用商店自有的内购渠道。例如在EGS，育碧游戏就有自己的交易系统。苹果很可能会提出App Store和EGS没有可比性，因为内购交易本身就是iOS平台的一部分，而非商店里的某种功能。

外媒PC Gamer在一篇文章中调侃道，通过收集EGS的各种数据(和问题)，苹果想要表达的主旨或许是：“Epic，你们的商店乱得一团糟，你一直在朝商店砸钱，所有玩家都冲你发火。如果我们允许你乱来，那就可能导致用户的iPhoe手机遭遇安全漏洞！如果没有App Store，《堡垒之夜》不可能在iOS平台赚7亿美元。你这个忘恩负义的笨蛋！”

在两家公司相关文件的最新“爆料”中，我们还能发现关于《堡垒之夜》和EGS的一些其他有趣信息，如下：

 从2018到2019年，《堡垒之夜》的每月用户数出现了下滑，Epic注意到了在推特上传播的#RIPFortnite标签；

 Epic相信，如果将《堡垒之夜》转变成为一个面向创作者的平台，这款游戏将会重新焕发活力。但Epic认为平台费用(例如“苹果税”)可能会对该计划造成阻碍；

 Epic将针对苹果和谷歌的诉讼称为“自由计划”。在公司内部，大约有100~200名员工参与了这项计划；

 Epic知道当他们违反苹果的规则时，公众不一定会表达同情，并且担心会被公众视为“坏蛋”。为此，Epic花了30万美元雇佣了一家公关公司，让后者参与“自由计划”；

 到目前为止，Epic仅通过《堡垒之夜》iOS版本的内购交易就赚了超过7亿美元。

苹果和Epic的垄断诉讼案将于5月3日开庭审理。庭审前，两家公司将会在4月21日召开会议，届时可能会澄清本方的观点。