Epic和苹果激烈争论:究竟什么是游戏?

2021-05-12 14:18

如果你想看一群科技公司大佬辩论究竟什么是“游戏”,请别错过Epic与苹果的庭审。

按照苹果公司市场经理Trystan Kosmynka的说法,“应用程序”和“游戏”是有区别的。游戏拥开局、结束,玩家在游玩过程中会遇到很多挑战,在这种定义下,《Roblox》就不算是一款游戏。“我们不会将《Roblox》的某些体验视为游戏。”不过,苹果认同《我的世界》是一款游戏。

有趣的是如果你在App Store查看《Roblox》,会发现它确实被归入了“游戏”类别。

Epic律师Lauren Moskowitz快速提出了一连串反问,例如:“聊天软件Snapchat的兔耳特效也是‘游戏’吗?TikTok(抖音海外版)上的挑战呢?”在这一轮问答环节中,Kosmynka承认玩过《堡垒之夜》,但他从来没有在游戏里参加过演唱会。

“《堡垒之夜》是个你可以在里面创建属于自己的角色的虚拟世界,对吗?”

“不,我从来不会将《堡垒之夜》比作一个世界,我始终觉得它只是个游戏。”Kosmynka答道。根据Kosmynka的说法,他在《堡垒之夜》里玩过吃鸡模式,但没有接触过Party Royale和创造模式;他知道《堡垒之夜》举办过演唱会,却不知道它还能播放电影......

庭审过程中,法官冈萨雷斯·罗杰斯表达了她的疑惑:她不明白为什么《我的世界》是一款游戏,《Roblox》却不是。她要求Kosmynka解释行业内对于游戏的定义。但对于究竟什么是游戏,整个行业并没有任何标准定义。

Epic Games市场副总裁Matthew Weissinger解释说,《堡垒之夜》是一个元宇宙(metaverse)。“通过《堡垒之夜》,我们正在构建一个叫做元宇宙的社交场所。这类场所能够帮助人们保持社交联系,与朋友和家人欢聚。”

“我们还发现与《堡垒之夜》类似,《Roblox》也有一个‘战术竞技’模式。老实说,我认为与《Roblox》是否是一款游戏相比,它是否属于元宇宙这个问题更加重要。”

在一系列言论交锋中,Epic似乎想要证明苹果公司的立场前后不一致,并且试图推卸责任。Kosmynka在证词中说,开发团队(而非苹果)可以选择产品属于哪个类别......另外,他对App Store审核流程的描述似乎也没能帮苹果挽回分数。

Kosmynka证实,全球各地的开发者每周都会向App Store提交10万份待审核的应用,整个审核流程相当枯燥。只有大约500人进行“人工审核”,其余的大部分工作都是自动化完成的。

但这种审核流程的效果究竟怎么样?Epic方面称,苹果曾经错误地允许一些产品登陆App Store,例如带有恶意广告欺诈代码的应用、抄袭Headspace的山寨产品,以及一款“校园屠杀游戏”等。Kosmynka曾经在电子邮件中承认:“我们犯了重大错误......为什么会放过那款(校园屠杀)游戏?这令我震惊。”

法官冈萨雷斯·罗杰斯想知道,是否有人在应用商店的内容审核方面做得比苹果更好。“限制竞争会带来很多问题,其中之一就是你无法主动创新。”她说,“我担心的一个问题是,如果你们不让其他公司在这些话题上参与竞争,情况就不会有所改观。”罗杰斯问Kosmynka苹果是否雇佣了第三方内容审核团队,答案是没有。

这种情况与Epic游戏商城形成了鲜明对比。Epic商城总经理兼副总裁史蒂夫·阿利松(Steve Allison)作证说,Epic商城从来没有出现过任何已知的恶意软件或盗版内容。

有意思的是,似乎是为了证明阿利松说谎,苹果的律师想尽办法要他承认Epic商城有色情内容。这位律师特别提到了今年4月份在Epic商城上架应用的独立游戏商店Itch.io。“你有没有意识到,itch.io包含了一些所谓的成人游戏,例如《姐妹欲望》(Sisterly Lust)?某些游戏的介绍里包含很多性癖词汇,这些词甚至不适合我们在法庭上讲出来。”

当然,苹果App Store和Epic商城之间的最大差异是面向游戏开发者的分成比。阿利松表示,三七分成的“传统”始于零售业——在过去,玩家只能到沃尔玛或GameStop等商店购买盒装游戏。随着零售商将产品重心从PC游戏转向主机游戏,Valve创建Steam商店,继续采用三七分成的比例,当时开发者普遍将这视为一种进步,因为他们无需支付刻录光盘和包装费用。

直到开发商自主发行的《我的世界》收获巨大成功,有人认为V社30%的抽成比例实在太高了......2018年,Epic上线Epic商城,只向开发者收取12%的收入分成。更重要的是,开发者并不是非得使用Epic的应用内付款系统,这意味着从理论上讲,Epic有可能无法从某些游戏的内购交易中获得任何收益。在Epic商城,威世智的《万智牌竞技场》和育碧的几款游戏都使用自己的支付系统。

回到Epic与苹果公司上周五庭审开始的问题:游戏究竟是什么?令人惊讶的是,许多研究应用程序和游戏的专业人士都无法真正回答这个问题。但从某种意义上讲,你可以将这次庭审想象成一个游戏,因为它有开头、中间部分和结局,会出现赢家和输家。另外,当败诉方对法院的判决提出上诉时(这几乎肯定会发生),我们就能“玩”到续作了。

Epic今天表现不错,但要想获得胜利,只打好一局比赛还不够。

cindy

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