文 | 手游那点事 | 虹彤、Jimmy
在SensorTower发布的9月中国手游出海收入TOP30中,最引人注意的无疑是莉莉丝的SLG新游《文明觉醒》(Rise of Civilizations),这款游戏上线之后表现十分不错,一举拿下了收入榜第21名,在多个海外市场的App Store畅销榜排名也呈现上升态势。
时隔许久,莉莉丝在2018下半年悄然推出了他们第二款SLG游戏。但是和《剑与家园》不同的是,《文明觉醒》在上线之后并未遭遇滑铁卢,目前在海外市场持续稳步见长,也让人更期待这款游戏接下来的发展。
同时我们也看到,比起糅合了太多创新点稍显失控的《剑与家园》,这次莉莉丝收敛了。《文明觉醒》虽然也有一些创新之处,但只是在成熟玩法之上的“锦上添花”。不过这对于当下的出海SLG市场来说,已经足够了。
一、近年的出海SLG市场:爆款虽有,但创新不足
一直以来,SLG都是出海市场的主流品类之一。成熟的玩法和数值体系,再加上其生命周期长、玩家ARPU值高的优势,SLG对于大厂来说是门槛不高、也比较稳妥的出海游戏类型。纵观出海市场,IGG、Tap4Fun、Funplus、智明星通等我们熟悉的出海大厂的拳头产品无一例外都是SLG。
从2016年年底开始,出海SLG市场也进入了一个短暂的“青黄不接”时期:老产品出现正常的下滑,同时市场上也未出现新的爆款“接管”市场。好在这个现象在2017下半年开始就得到了好转,近一年出现了不少新的SLG爆款,也有一批新的SLG游戏厂商崭露头角。
具体来看,传统的SLG大厂凭借自身对SLG产品的熟悉程度,通过更换美术和题材包装“推陈出新”,辅以巨额买量导入用户。虽然同质化非常严重,但是仍然取得了很好的效果。
比如Funplus在去年9月推出的《火枪纪元》,其玩法与《阿瓦隆之王》如出一辙,只是将题材换成了“三个火枪手”,上线至今全球总收入累计达14.78亿元。龙创悦动推出的新作《Last Shelter: Survival》以末日生存题材取胜,不过仍然是COK-Like的玩法,曾拿下8月中国手游海外收入TOP12,吸金能力强劲。
此外,新入局者Special Gamez也走了“细分题材+成熟玩法”的路子,在去年推出了一款海战题材的《海战游戏》,玩法同样是COK-Like,至今拿下了66个市场的App Store游戏畅销榜TOP10。
比起细分题材的挖掘,也有厂商选择在传统SLG大厂甚少布局的市场开启进攻,最突出的无疑就是接连在韩国市场取得成功的《三国志M》和《新三国志》。Efun发行的《三国志M》曾拿下韩国App Store游戏畅销榜TOP1,至今仍保持在TOP20以内;《新三国志》曾拿下韩国App Store游戏畅销榜TOP6,同样也还保持在TOP20以内。
《新三国志》
然而纵观以上盘点的近期SLG爆款,除了题材和美术风格的革新,它们在玩法上并无亮眼的创新点。不得不说,SLG游戏发展到今天,虽然每一款爆品都或多或少有着创新的地方,但总体来说还是同质化相当严重,只不过玩家需求旺盛,这个市场才能够洗了又洗。
二、玩法“微创新”的《文明觉醒》,让其成为了近期出海SLG最大的黑马
表层(美术、题材)上的革新和包装虽然仍然能够获得成功,然而“万变不离其宗”的玩法已经出现了“瓶颈”。进入到2018年以来,我们可以看到,虽然SLG仍然是出海“霸主”,但是在越来越多其他游戏类型的冲击之下,还是出现了下滑的趋势,被洗了几年的玩家群体,也已经出现了疲乏的迹象。
因此,《文明觉醒》在玩法上的创新,成功让玩家眼前一亮,而这也是其成为出海最大黑马的最重要原因。与此同时,在成熟玩法上“微创新”的做法,也减轻了厂商的风险。
首先是加入了新的玩法系统。和其他SLG不同,《文明觉醒》的行军系统赋予了玩家更多的想象力。其他SLG大多在部队出征后就只能遣返,或者是等待战斗结束后部队自行返回,但是《文明觉醒》创新性地在战术大地图中新增了两个部队可执行操作:驻扎以及重选目标。
驻扎允许部队在接到新指令前停在当前位置,而重选目标则是允许部队在不返回主城的情况下,向新目的地进军。于是游戏的战术就变得丰富起来了:埋伏、诱敌、声东击西……这些战术都能够在游戏中逐一重现。
其次,为了进一步提高玩家初期阶段的游戏体验,《文明觉醒》甚至在游戏初期阶段就开始接入联盟帮助系统,而PVP和付费系统的接入则是遭到了推后甚至是模糊处理。
这样做的好处就是,玩家在游戏初期就能加入联盟之后并获得盟友的帮助,同时也能帮助盟友,让玩家在游戏初期可以得到更多的正面反馈;而PVP以及付费系统的推后接入则是能有效降低玩家初期弃坑的几率。
当然,《文明觉醒》在美术包装上也走在了很多厂商的前面。实际上,比起玩法,玩家首先感受到的是游戏的美术,而《文明觉醒》高品质的美术包装无疑是一个重要加分项。游戏选择了美式卡通风格作为基调,配合上明亮鲜艳,对比明显的用色,再通过对细节部分的精细打磨,最后呈现给玩家的是一个画风别具一格、让人过目难忘的全新SLG。
在细节部分更体现了制作组在美术上所下的功夫:昼夜交替,篝火,迷雾探索,统帅和大地图的切换效果……正是这些细节,构成了《文明觉醒》这样一个让玩家能一眼就认出来的独特美术体系。
城市中的道路和绿化允许玩家自定义,当成“城市规划”的模拟经营来玩也没有问题
到了晚上,城墙上就会点起篝火,而且篝火的细节也处理得相当出色
制作组在《文明觉醒》美术上所花的心思和功夫也得到了玩家的认同,并且成功在玩家群体中引起了足够多的注意,游戏上线前的两弹预告片在YouTube上分别斩获了31万和41万的播放量。
三、 从《剑与家园》到《文明觉醒》,莉莉丝在SLG上又进了一步
在2017年,我们看到莉莉丝带着《剑与家园》重返手游舞台,他们奔着“爆款”而来。只是遗憾的是,在习惯大IP、大资源、成熟玩法相辅助的新的市场中,想要依靠玩法创新来实现“爆款”,难度大了许多。
被给予厚望的《剑与家园》糅合了许多创新点,但是它的创新显然还不够成熟,因此也导致了上线不久后“跌落神坛”,不过好在后续踏实的运营和版本更迭让它逐渐找回自己的节奏。在手游那点事看来,尽管它最终没有如预期那样成为“爆款”,但这并不妨碍它是一款成功的、有着创新闪光点的SLG手游。
而到了《文明觉醒》,莉莉丝吸取了《剑与家园》的教训,在吸收已有的爆款SLG游戏的优点之后做“微创新”,再辅以高品质美术包装吸睛。这款游戏也许不如《剑与家园》惊艳,但是在当下同质化严重的SLG市场,已经足够跳出重围了。
另一方面,在积累非SLG核心玩家的层面,《文明觉醒》和《剑与家园》都做出了一些努力。前者将爽感前置,后者结合了更“大众”的RPG探索玩法,这都降低了非SLG核心玩家的游戏门槛并吸引他们的兴趣。从这个角度来看,莉莉丝在努力探索SLG的更多可能性,同时也促进了这个“小众”游戏品类边界的拓宽。