文 | 手游那点事 | Sam
最近几年，国内游戏市场几乎是一刻不停地进行着「更新换代」，不少新锐厂商已经完成了最初的“底蕴”积累，站在了时代潮头。而一些曾经叱咤风云的名字，则在后浪冲击下感叹着“守江山难”，努力不被快速行军的行业队伍抛下。
但在众多“老前辈”当中，却有一家从千禧年前一路走来，亲身经历过单机、网游时代的厂商，至今仍然能够活跃在行业一线，做到名利双收；不仅如此，他们身上也并没有多少墨守成规的架子与固执，反而长期坚持着潮流化的品牌路线，让人几乎忘记了他们的「年纪」，在同行之间已经堪称“活化石”级别。
说到这，相信大家已经不难猜出，这段话的主角就是西山居。最近，他们刚刚度过了自己的29周年庆，离进入新十年又迈出了一步。
时至今日，再回顾他们一路以来向市场交出的答卷，从《剑侠情缘》《剑网3》再到前段时间开启测试的《解限机》……你会突然发现，成立近30年的西山居，怎么好像“越活越年轻”了？
一、将「与时俱进」放在核心位置
去年《剑网3》在成都举办十四周年线下发布会时，我们曾经和西山居CEO郭炜炜聊了聊。当提到《剑网3》和西山居为什么多年来始终能够吸引年轻玩家时，他给出的回应是，将「与时俱进」作为发展核心，不去一味想着“超越”谁，而是尝试展现一个新的自己。
虽然答案不长，但从西山居近几年的产品路线来看，他们确实在很好地贯彻着这一点。
就拿《剑网3》来说。当一款产品运营到十年以上，很多团队都会开始逐渐缩减投入，转而通过开发新品、将重心转移到移动端等方式来为IP谋求出路。但郭炜炜却多次对外表示，西山居并不需要再去造一个续作：一方面，《剑网3》现阶段已经暂时满足了他对「武侠」的全部想法，再者，公司想要完成跃升和迭代，也必须做出经得起时间考验的「超级产品」。
正因如此，西山居每年依然会在《剑网3》当中投入大量迭代成本。继2017年推出重制版之后，去年，他们又在周年发布会上宣布了「旗舰版」计划，不仅要再次对端游进行跨世代画质革新，还要真正做到一件“业内首创”的大事——大型MMO全平台互通。
与另起炉灶，单独推出手游新作相比，完全实现多端互通，在技术层面实际上要复杂得多。且不说要如何在内容不缩水的前提下，将《剑网3》将近100个g的数据内容塞进移动端，单是如何还原端游十几年来积累的大量玩法，以及全盘保留内容后的游戏节奏是否能被手游玩家所接受，都随时可能会产生出新的问题。
但在郭炜炜看来，想要服务好回流玩家、对多年来积累的用户负责，就不可能“既要还要”，必须得做出取舍。另外，为了给团队攻克技术难点创造条件，西山居直接砸了10个亿，用将近五年时间打磨出自研引擎「灵境」，成本几乎等同于从零再造一款《剑网3》。
按他的原话说，西山居始终在“保持对先进技术的追求，抱着非常渴求的态度去往前做”。而《剑网3》能够在运营将近15年后依旧毫不过时，很大程度上也得益于此。
与此同时，他们对于开拓新内容的坚持，也不仅仅局限于武侠赛道和《剑网3》。
比如在郭炜炜相当看好的二次元赛道，西山居就曾经先后用多款产品进行过尝试，并且在今年成功取得了不小突破；至于国内厂商少有涉足的科幻机甲题材，西山居更是从2015年开始就逐步积累研发经验，历经三次立项之后，才有了现在的《解限机》（原《Code B.R.E.A.K.》）。
从测试阶段的玩家及媒体评论来看，《解限机》在同类游戏当中表现出了相当不错的竞争力。IGN中国甚至表示，《解限机》内测版本核心体验“完全超出了此前最乐观的估计”。放到几年前，你可能都很难相信西山居这家“武侠大厂”，能够在科幻赛道给人以如此高的期待与评价。
这也再次证明，郭炜炜口中的「与时俱进」，并非一句空话。在他看来，玩家未来所追求的，不会只停留在传统文化一隅：“当一个国家足够自信的时候，需要讲的就是未来的故事，上天入海的故事……只要能贴近这种思潮，我们就有机会得到用户的共鸣。”
二、用“爱”打动年轻玩家
不过，虽然西山居多年前就已经将追求「技术」融入了企业文化当中，但在对外谈及旗下产品为何成功时，郭炜炜却很少将创新精神、经验积累这些“标准答案”挂在嘴边，反而多次强调着同一个观点，“很简单，我们的核心竞争力就是玩家。”
仔细想来也确实如此。就像《剑网3》发展到今天，哪怕你完全没接触过这款产品，也或多或少会在社交媒体上刷到相关梗和二创。在官方定期开展的同人创作大赛、嘉年华等共创活动支持下，哪怕算上整个MMO品类，他们的用户粘性以及创作热情，大概都称得上是个中翘楚。
在我认识的《剑网3》玩家里面，就几乎没有人会说自己已经完全“退坑”。每当聊起游戏内的东西，话匣子就完全关不上，还时不时要回去看一眼。
之前采访时，郭炜炜曾经向我们透露，《剑网3》目前的平均用户年龄还不到25岁。对一款将近15年的老牌产品而言，同时拥有「年轻化」「高粘性」两个标签，在今天的游戏市场简直与“奇迹”无异。单靠技术层面的与时俱进，显然不足以实现这一点。
而西山居的做法，是始终抱着“交朋友”的心态，和年轻人们保持交流，以玩家的角度去思考问题。一如他们的愿景，「成为游戏玩家的圣地」。
譬如对于年轻玩家看重的“潮流化”与新鲜感，除了在视听层面持续进化以外，《剑网3》每年都会通过新资料片、玩法、门派等更新，让玩家不断有稳定内容可供消耗，对游戏长线运营保持信心；除此之外，项目组每年都会通过嘉年华与线下发布会和玩家面对面交流，不仅拉近了彼此之间的距离，还将“打成一片”的良性氛围变成了常态。
去年，《剑网3》执行制作人余玉贤就直接在台上向玩家喊话，“如果做不到，我在洛阳做个木雕让你们随便打。”加上郭炜炜当场「立字据」承诺《剑网3》旗舰版“一定流畅”，在游戏厂商与玩家动辄剑拔弩张的环境下，这种不带隔阂与架子交流的情景，实属难得一见。
然而，和玩家约定“每年一会”，对西山居来说还远远不够。为了真正与玩家形成情感连接，在更广泛的用户群体之间建立品牌认知，他们还想要不断「走进」年轻人们的线下生活当中。
像是在4月初举办的CPSP漫展里面，西山居就专门为即将上线的《剑网3无界》设置了试玩摊位，邀请玩家前往现场担当「首席体验官」；与此同时，官方还为《剑网3》的Coser和同人摊主们准备了纪念奖牌等一系列奖励，这也让西山居的摊位早早被热情赶来的玩家们挤成了人山人海，成为展会最热闹的区域之一。
除了不时举办这些线下活动以外，每年春招秋招，西山居还会在全国多个地区开展“校园行”，从高校学子当中发掘新生力量。前段时间，他们就以广州为起点，陆续走遍了重庆、南京等六个城市，开展了一系列校园招聘活动。
不过，虽说以招聘为目的，但在具体形式上，西山居却并不想以大厂身份去到处宣讲说教，反而更多是在学校里头玩起Cosplay、游戏体验、奖品兑换等活动，像是四处巡回的迷你嘉年华。相比在招聘摊位端坐等待玩家“选择”，西山居显然更希望主动和年轻人们积极交流，用最「游戏」的方式，让学生们认识自己，喜欢自己。
此外，在洛杉矶的南加州大学，西山居也作为合作伙伴参加了该校第8届游戏展览会（USC Games EXPO），“远渡重洋”寻找游戏行业的未来，将知名度传播到海外。
或许正是对于年轻人们所思所想的重视，让西山居能够始终在新生代玩家群体中间保持着良好的品牌印象。而双方长期默契交流下达成的信任关系，又让玩家乐于为喜爱IP产出二次创作，或是与官方一同通过捐书等公益行动来回馈社会，塑造热闹和谐的群体氛围。
最终，玩家自发传播的口碑效应又会吸引圈外受众完成转化，进而回馈到游戏当中，为《剑网3》等产品持续不断地注入新鲜血液，完成良性循环。
这样一来，也就不难理解西山居为何能拥有与“年龄”不符的年轻化印象。要让年轻玩家“用脚投票”，从来不只是追赶某种潮流或热门品类，更重要的是走近用户身边、切实了解他们的喜好与想法，才能让玩家感受到「爱」与共鸣，愿意和厂商站到一起。
就像金庸在《射雕英雄传》中所写的，“侠之大者，为国为民；侠之小者，为友为邻。”可以走在行业前沿，也可以陪在玩家身边。躬耕「武侠」多年的西山居，显然也深谙这一点。
三、向游戏行业的「百年老店」进发
近几年，很多厂商都在不可避免地陷入「内卷」循环。大厂面临项目收缩，中小厂需要解决生存问题，今天“降本增效”，明天“行业寒冬”……焦虑情绪下，即便试图用一些长远目标来鼓舞人心，先别提市场和玩家相不相信，有时可能连自己都觉得有些空泛无力。
但放到成立29年，经历过多个时代大风大浪的西山居这里，他们却像是游戏行业的「扫地僧」，虽然平日并不张扬，但每当出现在面前，就会莫名让人有种“这把稳了”的信心。
而刚刚定档6月13日公测的《剑网3无界》，以及瞄准新品类的《解限机》，其实也恰好代表了西山居长期以来的产品思路：既要让经典适应时代，也要寻求一个无限可能的未来。发展到今天，他们并没有想着要在功劳簿上躺平「吃老本」，而是不断给自己寻找挑战，去冲击更高的理想与平台。
在我看来，西山居之所以让人感觉“越活越年轻”，拥有完全不像老牌大厂的活力与冲劲，很大程度上也来源于此：走过这么多年，他们身上依然有着对于追求新事物和成功的「饥饿感」，而并非被追赶者迫近身后的危机感裹挟被动往前。
“要持续往前发展，一是有理想有远见、二是有胆量、三是有对的人。”在和新华社的对谈当中，郭炜炜曾经这样说到，“游戏行业没有必定成功的道理。像《解限机》这样的产品，就算没有想象中好，我们也会继续做下去，最起码能够学到很多东西。”
显然，尽管离「而立之年」已经不远，但西山居对于未来依然有着不小的野心。虽然目前这样说还为时过早，但如果国内游戏行业在未来某天真的能诞生出“百年老店”，那这里面，很可能就会有西山居的一席之地。
